En dos décadas, la producción anual de residuos plásticos en el mundo se ha duplicado, pasando de 180 millones a más de 350 millones de toneladas, según el informe Perspectivas Mundiales del Plástico de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Ante el complejo desafío sobre su manejo urge, entre otras acciones, promover la reutilización de productos plásticos y generar valor a partir de los residuos. Hacia esos objetivos apunta el proyecto Erasmus+ TechTraPlastiCE, financiado por la Unión Europea, del cual forma parte la Universidad Nacional de Colombia (UNAL).

COLOMBIA, 27 de marzo 2025, UNAL

Continuando con los datos del informe de la OCDE, se prevé que para 2060 los residuos plásticos casi se tripliquen en todo el mundo, la mitad de ellos seguirán llegando a vertederos y una menor parte se destinarán al reciclaje. Por eso el proyecto Erasmus+ TechTraPlastiCE busca fortalecer las capacidades de transferencia de tecnología de las universidades para apoyar las cadenas de valor hacia la economía circular del plástico en América Latina, con el apoyo de socios europeos.

La iniciativa se encuentra alineada con la Estrategia Europea para el Plástico en una Economía Circular, aprobada en 2018 por la Comisión Europea, enfocada en hacer que el reciclaje sea rentable para las empresas, reducir los residuos plásticos, acabar con el vertido de basura al mar y fomentar la inversión y la innovación.

Los residuos plásticos representan un complejo desafío global que requiere de iniciativas circulares y colaborativas de distintos actores esenciales de la sociedad tanto internacionales como regionales, con anclaje territorial.

En este contexto, con la primera reunión oficial de las instituciones miembro, realizada el 26 de febrero de 2025, se inició el proyecto, en el que participan 7 universidades de América Latina para impulsar la transición hacia la economía circular del plástico en Colombia, Chile y Argentina, con la colaboración de los socios europeos de la Universidad de Aveiro (Portugal), la Columbus Association –red multilateral de directivos universitarios– con la coordinación de la Universidad de Lorraine (Francia).

La UNAL es una de instituciones latinoamericanas que mejorará su cartera de servicios para reforzar la contribución de la industria del plástico a la transición ecológica, junto con las Universidades Nacionales de Córdoba, de Río Negro y del Sur (Argentina); la Universidad Santiago de Chile y la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (Chile); y la Universidad Central (Colombia).

Con ese propósito se crearán redes de conocimiento entre la academia y la industria del plástico, se desarrollarán programas de formación, pasantías y casos de estudio en economía circular, y se facilitará la innovación y la transferencia tecnológica progresiva desde las universidades hacia los actores clave locales y regionales.

Para ello, el proyecto se organiza en seis paquetes de trabajo. Durante la primera reunión virtual del consorcio se presentaron las tareas de cada uno y se adelantaron las actividades que se realizarán durante el evento de lanzamiento se está adelantando desde el 25 de marzo y se extenderá hasta el 28 del mismo mes de manera presencial en Nancy (Francia), con la Universidad de Lorraine como institución anfitriona.

El impacto del proyecto se medirá no solo en nuevas soluciones sostenibles sino también en la consolidación de alianzas de largo plazo entre las universidades y la industria del plástico.

La iniciativa durará 3 años en total, hasta diciembre de 2028. Los avances y resultados del proyecto se comunicarán en el sitio web techtraplastice.eu.

Fuente: UNAL