• Así lo señaló en la inauguración del XVIII Congreso Internacional de Educación e Innovación -CIEI- 2025, “Abriendo alas en transferencia de investigación e innovación”.
• Organizado por la USAC de Guatemala y UGR de España

La nueva responsabilidad de la educación superior es co-crear activamente el futuro, es decir, liderar y guiar los procesos de transformación social, económica y tecnológica; ya que los gobiernos no van a defender a las universidades, será la sociedad que reconoce su utilidad y responderá en su favor, así lo señaló el Dr. Roberto Escalante Semerena, secretario general de la Unión de Universidades de América Latina y el Caribe (UDUALC).

En el marco de la inauguración del XVIII Congreso Internacional de Educación e Innovación (CIEI) 2025, “Abriendo alas en transferencia de investigación e innovación” — organizado por la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC) y la Universidad de Granada (UGR), España—, el Dr. Escalante dictó la conferencia “Los retos actuales de la Educación Superior en América Latina y el Caribe”, en la que afirmó que la ciencia nunca ha avanzado sin la crítica y la cooperación, “ejemplo de ello es este congreso que genera alianzas con otras universidades”.

Desde la cuna de la Unión de Universidades de América Latina y el Caribe, antes UDUAL, en el Museo de la Universidad de San Carlos de Guatemala (MUSAC), Escalante Semerena explicó que hoy existe un fracaso de las democracias en América Latina y el Caribe (ALC). “Así lo demuestra la elección de líderes con ideas en contra de las universidades, en un contexto de miedo debido a los graves problemas mundiales como el calentamiento global, la carestía del agua, además de la zozobra generada por creencias como que la inteligencia artificial sustituirá al hombre, entre otras”.

Aseguró que uno de los propósitos más importantes de la UDUALC es la defensa de la autonomía y lamentó que en ALC la libertad de las universidades sea atacada, ya que no es aceptada en las tendencias privatizadoras en la sociedad actual.

En su conferencia inaugural, el secretario general de la UDUALC comentó que la epistemofobia —el ataque mediático a la educación y el cuestionamiento de la validez de la ciencia— está presente en el contexto que atraviesan las universidades latinoamericanas y caribeñas; además de las restricciones presupuestales y normativas que prefieren tratar a la educación como una mercancía y no como un derecho constitucional. 

El profesor e investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México señaló que las universidades tienen que enfrentar el conocimiento teórico con la experiencia, “la educación no puede ser sólo a base de libros sino con la realidad, también se aprende en las calles”, dijo.

En el CIEI 2025, el también economista subrayó que entre los principales retos que deben asumir las universidades está pensar en un acceso universal y la atención a las necesidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida, para ello las universidades deben adaptarse a los procesos de rápido cambio tecnológico y económico; además de valorar la manera en que estos procesos afectan a su gobernanza.

En consecuencia, las instituciones de educación superior (IES) se deben vincular para responder como un sistema a la crisis de las democracias en ALC, generar redes de cooperación e incorporar los saberes de los pueblos originarios para forjar una transformación profunda en la manera de enseñar y aprender.

Por último, el secretario general de la UDUALC aseveró que las universidades públicas tienen como destino y sentido ser la conciencia pensante de la sociedad, lo que obliga a asumir la autonomía como eje de su quehacer. “Hay que definir qué futuro queremos, tenemos que pensar cómo demostrarle a la sociedad que sin la universidad no hay futuro”, concluyó. 

Para cerrar la jornada matutina del XVIII Congreso Internacional de Educación e Innovación (CIEI) 2025, “Abriendo alas en transferencia de investigación e innovación”, el rector de la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC), M. A. Walter Mazariegos entregó un reconocimiento por su trayectoria y aportes a la educación superior al Dr. Roberto Escalante Semerena, secretario general de la UDUALC; y del mismo modo al Dr. Francesc Pedró, Director del Instituto de Educación Superior de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), para América Latina y El Caribe.

GDR