Las autoridades de la Universidad de la República (Udelar) se presentaron este 17 de julio ante la Comisión de Presupuestos integrada con Hacienda de la Cámara de Representantes, donde se estudia el proyecto de Rendición de Cuentas 2022. La institución informó sobre sus actividades y logros en el último año y planteó la necesidad de un refuerzo presupuestal para llevar adelante enseñanza, investigación y extensión de calidad. Además, presentó una serie de proyectos académicos que aportarán a la solución de varios desafíos que enfrenta el país actualmente.

URUGUAY, 17 de julio 2023, Udelar

Desde el 30 de junio se encuentra a consideración del Parlamento el proyecto del Poder Ejecutivo para la última Rendición de Cuentas nacional bajo este período de gobierno. Este no incluye recursos incrementales para la Udelar. Ante la Comisión de la Cámara de Representantes, el rector Rodrigo Arim acompañado por decanos, decanas y otras autoridades, explicó las razones para la actual solicitud presupuestal de la Universidad, que fue aprobada en abril de 2023 por su Consejo Directivo Central.

Cambios y permanencias

Las autoridades universitarias plantearon en primer lugar que la matrícula de la Udelar, que representa el 87% de la matrícula universitaria del país, se encuentra «en franca expansión». La institución superó los 156.000 estudiantes en 2022. Además, se constata una mayor diversidad en la composición de este estudiantado: actualmente más del 59% proviene del interior del país, el 21,8 % trabaja y más del 82% finalizó la enseñanza media en liceos públicos y UTU. También se informó que en 2022 casi 5.200 estudiantes solicitaron becas de apoyo económico.

Asimismo, se consolida una marcada tendencia al alza del egreso (que representa el 77% del total de egresos universitarios del país). En la enseñanza de posgrado se registra un aumento tanto en los ingresos como en los egresos, así como un crecimiento en la oferta de posgrados disponibles. En el interior del país, crece la oferta de grado y la expansión universitaria .

Sin embargo, existe una tensión permanente en la relación horas docente por estudiante, que experimenta un deterioro continuo desde 2014, y la relación entre funcionarios técnicos, administrativos y de servicios, y cantidad de estudiantes.

Pese a las dificultades, en 2021 se registraron 6965 egresos de carreras de grado en la Udelar, entre los cuales el 45,2 % fue primera generación en su familia en acceder a la educación terciaria. De ese conjunto, 64,6 % eran mujeres, mientras que la edad promedio se ubicaba en los 28,8 años y la mediana, en 27 años. El 55,3 % nació en Montevideo, el 42,6 %, en el interior del país y 2,1 %, en el exterior. 

Restricciones

La delegación universitaria precisó que en los últimos tres años, el presupuesto asignado a la Udelar estuvo muy por debajo de lo solicitado: en 2021 recibió 12,27% del financiamiento proyectado, en 2022 el 9.05% y en 2023, el 6.97% de los recursos solicitados.

El siguiente cuadro muestra la evolución del presupuesto universitario en términos reales para los quinquenios 2005-2009, 2010-2014, 2015-2019 y 2020-2024. El presupuesto que le fue asignado a la Udelar para el presente quinquenio supone una reducción real que para 2024 significa un porcentaje estimado de pérdida de 2,6 %.

El salario universitario es de los más bajos de la administración pública para personal técnico, administrativo, de servicio y profesional. Respecto al personal docente, es el más bajo de toda la educación pública. Al compararse con universidades de la región, también resulta el más bajo, explicaron las autoridades de la Udelar ante la Comisión parlamentaria.

Otros avances concretados durante este período presupuestal han sido: la realización de numerosas obras de infraestructura y el comienzo de otras en Montevideo, Maldonado, Rivera y Paysandú; la implementación de programas novedosos de enseñanza y asistencia en el Hospital de Clínicas, tales como el de rápida resolución del cáncer de mama; y el fortalecimiento de la oferta académica en el interior del país.

Áreas Críticas

Las autoridades universitarias detallaron un conjunto de diez problemas vigentes para el cumplimiento de las funciones de la Udelar y también propuestas para su solución. Entre otras, se planteó la necesidad de revertir el deterioro de la relación entre horas docentes por estudiante; mejorar el salario universitario; desarrollar la Universidad en todo el país y crear el Centro Universitario Regional Suroeste; actualizar la tecnología destinada a la enseñanza; atender al estudiantado más vulnerable con becas adecuadas; expandir los espacios de cuidados en la Udelar, garantizar el flujo de ingreso al Régimen de Dedicación Total hasta 2025, dado que a partir de 2024 la Udelar no cuenta con financiamiento para el ingreso de docentes a este régimen; construir infraestructura universitaria -incluyendo una nueva sede de la Facultad de Química y una nueva sede universitaria en Paysandú- y fortalecer las capacidades de investigación, enseñanza, extensión y gestión.

Grandes desafíos nacionales 

De manera adicional a las propuestas presentadas anteriormente, la Universidad identifica importantes desafíos nacionales que surgen ante la constatación de diversas necesidades de la población y apuntan a fortalecer la generación de conocimiento en áreas de gran relevancia. Ante la Comisión parlamentaria las autoridades de la Udelar detallaron una serie de propuestas que incidirán en el desarrollo social, académico y productivo del país. 

En primer lugar, se destacó la innegable relevancia del Hospital de Clínicas en el sistema de salud del país. Esto ha sido advertido por el presidente de la República Luis Lacalle Pou, quien señaló como un objetivo el de contar con un nuevo hospital universitario en 2030, lo cual es posible realizando importantes obras de refuncionalización en su actual edificio. Una iniciativa de este porte sólo puede ser realizada bajo un amplio acuerdo del sistema político y si se desea alcanzar la meta impuesta por el presidente, debe comenzarse a la brevedad, explicó el rector a la Comisión.

También se presentó el programa «Agua país», un proyecto de corte interdisciplinar e interinstitucional que se enfoca en la protección de los recursos hídricos en nuestro territorio. El programa, que se destaca en el contexto actual de crisis hídrica, es una contribución universitaria a la instrumentación del Plan de Cuenca del Río Santa Lucía. Incluye fomentar la investigación, el desarrollo de tecnologías y de estrategias de gestión, y la formación de profesionales en esta área de importancia estratégica para nuestro país.

Se presentaron otras propuestas en atención a la salud humana y animal: un proyecto de atención a la Salud mental, de carácter integral e interdisciplinario entre Hospital de Clínicas, la Facultad de Psicología y la Facultad de Ciencias Sociales; un proyecto para fortalecer la atención a la salud bucal en el interior, haciendo frente a las desigualdades territoriales; un Plan nacional de residencias médicas, que fomenta la formación de especialistas en todo el país; un proyecto piloto de telemedicina basado en la experiencia del programa ECHO; y el desarrollo del hospital universitario veterinario de la Facultad de Veterinaria.

Por último, se plantearon dos proyectos de impulso a la investigación científica de avanzada: uno para el desarrollo de las ciencias de animales de laboratorio, con el objetivo de desarrollar la investigación académica en el área de los nuevos tratamientos y terapias para enfermedades crónicas, infecciosas y degenerativas; y otro para el desarrollo de la investigación en Bionanofarma, en conjunto con la República Popular China. Esta área de enorme actualidad tiene aplicaciones en el campo de terapias de salud y puede posicionar potencialmente a nuestro país como proveedor de productos de alto valor agregado en importantes mercados internacionales.

Recuperación

Luego de la presentación el rector declaró que al igual que en otras ocasiones, la institución rindió cuentas al Parlamento y propuso «más Universidad, de más calidad, para toda la sociedad uruguaya». En la Comisión se plantearon algunas necesidades «absolutamente cruciales de cara a asegurar el derecho al acceso a la educación superior». Arim recordó que esta Rendición de Cuentas determinará los recursos disponibles para la Udelar hasta 2025, en un contexto de crecimiento acelerado de la matrícula de estudiantes; al respecto destacó que este año, sólo en el interior, se han inscripto más de 5000 estudiantes.

Sin embargo, la Udelar está atendiendo a una masa creciente de estudiantes «con la misma cantidad de horas docentes que teníamos cuatro años atrás» y esto tiene efectos sobre la motivación y permanencia del estudiantado en la institución, afirmó. Arim planteó que se solicitan recursos para recuperar en forma parcial la relación de horas docentes por estudiante y para mejorar los salarios universitarios, que se encuentran entre los más bajos de la administración pública. 

Las partidas presupuestales incrementales que solicita la Universidad para el financiamiento de todas las propuestas presentadas, suman cerca de 100 millones de dólares.

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Fuente: Udelar