Para Ana Elisa Salmaso, las concesiones al comercio exterior y la persistencia del racismo en la estructura social del país son aspectos coloniales que aún existen en Brasil

BRASIL, 6 de septiembre 2022, Unicamp

La función de esta tierra siempre ha sido servir y no desarrollar”, analiza la historiadora y doctoranda en Ciencias Políticas de la Unicamp Ana Elisa Salmaso, al evaluar la persistencia de aspectos coloniales en el país después de 200 años de independencia. Las actividades económicas basadas en la explotación de los recursos naturales, las concesiones al comercio exterior y la persistencia del racismo son aspectos que analiza, lo que establece un paralelismo entre el proyecto Brasil Colonia y la actualidad. 

“En cuanto a la ciudadanía para los habitantes del país, los debates sobre quién sería ciudadano brasileño en la Asamblea Constituyente de 1823 estaban más preocupados por quién no lo sería”, evalúa Salmaso. Para ella, “se silenciaron las voces a favor del fin de la esclavitud, y lo que ganó fue el mantenimiento del llamado ‘orden social’ basado en la posición subalterna de la población negra”. 

La esclavitud, formalmente abolida sólo en 1888 , quedó en la base de la sociedad. Actualmente, el racismo se sigue expresando, por ejemplo, en la ocupación de los trabajos más precarios por parte de la población negra, en la subrepresentación política y la violencia policial. “Así como en el siglo XIX se instruía a la policía para que asumiera la esclavitud de cualquier persona negra en las calles, hoy la policía sospecha de estas mismas personas, pensando que son delincuentes. Eso es lo que suelo decir, el crimen en acto de color”, apunta.

En entrevista, Salmaso, que estudia las leyes de la esclavitud y la cuestión del estado de derecho en América Latina, también habla de la persistencia de la posición agroexportadora de Brasil en la economía mundial, la deuda externa y las concesiones de comercio exterior. 

Cumplimos 200 años de independencia este 7 de septiembre de 2022. ¿Cuál fue el proyecto de país diseñado para Brasil y su población?

Creo que la gran pregunta siempre ha sido un Estado sin Nación. Porque, si la tierra y el pueblo servían a los intereses de otros pueblos, ¿cuál era el vínculo entre los habitantes de Brasil? Quizás una de las desgracias de este país fue que era tan increíble y exuberante. Todos siempre quisimos compartir y no nos quedaba mucho, a pesar de ser un país extenso territorialmente. 

En cuanto a la ciudadanía para los habitantes del país, los debates sobre quién sería ciudadano brasileño en la Asamblea Constituyente de 1823 se referían más a quién no lo sería. Muchos países en proceso de independencia en el siglo XIX trataron el tema del fin de la esclavitud, al igual que Brasil. Sin embargo, aquí se silenciaron las voces a favor del fin de la esclavitud, y triunfó el mantenimiento de este “orden social” basado en la posición subalterna de la población negra a favor de obtener trabajo esclavizado. 

Lo que hicimos fue garantizar una apariencia de ciudadanía liberal, con severas reservas debido a la estructura social racializada. Por ejemplo, los libertos no tenían los mismos derechos que los “blancos”. Puse a los blancos entre comillas, porque el color también dependía de las relaciones familiares y políticas, no era solo algo visual.

Aunque finalizado formalmente, se mantuvieron aspectos del Brasil colonial. En términos económicos, seguimos siendo un país agroexportador, con una función similar a la del pasado: abastecer de commodities al mercado mundial. ¿Cómo valoras esta ruta?

Esta pregunta es muy importante porque, mirando el tema de la economía, es muy claro cuántas cosas no han cambiado. Seguimos siendo un país agroexportador, y el proyecto colonial sigue vigente. Baste recordar que el modelo de plantación implantado en el siglo XVI tenía como pilares el latifundio –gran concentración de tierra que aún existe–, el monocultivo, el trabajo esclavizado y el servicio del mercado exterior.

La función de esta tierra siempre ha sido servir y no desarrollar. Para hacer un paralelo, vuelvo a la cuestión del Permiso de 1785, que prohibía la apertura de fábricas y manufacturas aún en el Brasil colonial. En ese momento, la Revolución Industrial ya había comenzado en Inglaterra y se estaba extendiendo por Europa. 

La razón es que estas actividades chocarían con la necesidad de la gente de cultivar la tierra, por lo que se deseaba restringir el inicio de la industrialización en Brasil y dejar a la población enfocada en la producción agraria. En el siglo XIX, con la llegada de la familia real en 1808, se eliminó esta carta, lo que permitió industrias en Brasil y se abrieron los puertos. En 1810 se inauguró la primera acería, la siderúrgica São João de Ipanema, en el interior de São Paulo, en la región de Sorocaba, que funcionó hasta 1895. Brasil aún era una colonia cuando apareció, pero se creó con el discurso de que era necesario desarrollar el país y la industria.

En 1822, se podría pensar que la situación cambiaría con la Independencia, pero las deudas que Portugal ya tenía con Inglaterra las heredamos nosotros. Ya estábamos agotados desde el principio. En 1822 esto no cambió, solo se reforzó. El tema aduanero, que serían las tarifas para productos de naciones amigas, como decían, beneficiaba principalmente a los productos ingleses, que tenían tarifas muy bajas. Digamos que ya éramos un ‘cliente’, y vemos que no hay ningún proyecto de independencia económica.

En el siglo XIX, la mayoría de las industrias eran extranjeras. Aquí en Campinas había muchos –por ejemplo, una fábrica de macarrones–, pero eran extranjeros. La patente de una de las primeras máquinas inventadas en Brasil, que era para beneficio de café, o sea, para el sector agropecuario, fue solicitada por extranjeros. De hecho, el documento de esta patente, realizado por Don Pedro II, se encuentra en el Centro de Memoria de la Unicamp.

Pasando al siglo XX, vemos que hay una expansión de la industria, con el tema del desarrollismo en los años 30. Pero hubo una metamorfosis del problema. Se mantiene la misma estructura y cambia el atuendo. Todavía enfrentamos el tema de la deuda externa. Se acabó el ciclo del café, tenemos una industria incipiente que sigue necesitando productos del exterior y seguimos como principal exportación. Esto permanece hasta el día de hoy.

Petrobras también ilustra bien la persistencia de una posición subordinada en la economía mundial. ¿Qué es más Brasil que Petrobras? Se refina todo el petróleo, quien vende este producto son empresas extranjeras y nosotros pagamos el precio de exportación. Han pasado dos siglos y todavía no tenemos un proyecto de país para los brasileños, de hecho . Y eso es parte de un plan. La deuda externa sigue igual y todavía debemos concesiones al mercado externo.

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Fuente: Unicamp